Национальный парк Гора Элгон

Этот потухший вулкан — один из старейших природных объектов Уганды. Его первое извержение произошло примерно 24 миллиона лет назад. Гора Элгон когда-то была самой высокой горой во всей Африке — даже выше Килиманджаро, высота которой в наши дни составляет 5 895 метров. Тысячелетия эрозии сократили высоту горы Элгон до 4 321 метра — это 4-ое место по высоте в Восточной Африке и 8-ое, если учитывать все вершины континента.

Гора Элгон — дом двух племён: багису и сабини, тогда как люди народа бенет, которых ещё называют «ндоробо», вынуждены жить глубоко в лесах. У багису, также известных как бамасаба, принято считать Элгон воплощением отца-основателя по имени Масаба, поэтому они так и называют эту гору.

У горы Элгон самое большое вулканическое основание в мире — 4 000 кв. км. Элгон, расположенная на границе между Угандой и Кенией, также является старейшей и наибольшей одиночной вулканической горой в Восточной Африке. Составляя 80 км в диаметре, она возвышается более чем на 3 000 метров над окружающими её равнинами. На Элгоне прохладнее, чем внизу, так что гора стала обителью представителей флоры и фауны, предпочитающих не слишком жаркую погоду.

В национальном парке Гора Элгон проживает более 300 видов птиц, в том числе находящийся под угрозой исчезновения бородач (ягнятник). Более высокие склоны охраняются национальными парками Уганды и Кении. Это обширная трансграничная природоохранная зона, объявленная заповедником в рамках программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера».

Восхождение на гору Элгон — это возможность насладиться красотой безлюдной вересковой пустоши. Однако главной целью пути станет не подъём на вершину 4 321-метрового пика Вагагаи, а спуск в кальдеру площадью 40 кв. км.

Разнообразие млекопитающих горы Элгон ещё малоизучено. Наиболее распространённые виды, или по крайней мере те, что чаще всего здесь встречают, — это голубые мартышки и колобусы. В лесу обитает небольшое количество слонов. На Элгоне есть также несколько горных видов-эндемиков.